Ping käyttää ICMP:tä, joka on määritelty IPv4:lle RFC 792:ssa ja IPv6:lle RFC 4443:ssa, ei TCP:tä tai HTTP:tä, joten se testaa vain verkkoreitin ja isännän verkkopinon. Palvelin voi vastata pingiin, vaikka sen verkkopalvelin tai tietokanta on alhaalla.
Monet palomuurit ja pilvipalveluntarjoajat estävät ICMP:n oletuksena, joten isäntä, joka ei vastaa pingiin, ei välttämättä ole alhaalla. Varmista, että kohteen on tarkoitus vastata, ennen kuin valvot sitä näin.
Ping sopii reitittimille, VPN-päätepisteille, verkkolaitteille ja isännille, joilla ei ole avointa tarkistettavaa porttia, ja antaa perustason latenssille.