Tavalliset käytettävyystarkistukset kysyvät palvelulta ulkopuolelta. Se ei toimi varmuuskopioskriptille, yölliselle tuonnille tai jonon työprosessille: niillä ei ole tarkistettavaa osoitetta, ja kun ne pysähtyvät, mikään ei näkyvästi hajoa ennen kuin joku tarvitsee dataa. Heartbeat kääntää kysymyksen toisin päin: ajo ilmoittautuu itse, ja hiljaisuus on hälytys.
Työ kutsuu omaa URL-osoitettaan valmistuessaan, usein curlilla crontab-rivin lopussa. Valvonta tuntee aikataulun ja sallii armonajan töille, joiden kesto vaihtelee. Pingit alussa ja virheen sattuessa havaitsevat myös työt, jotka jumittuvat, kestävät liian kauan tai ajetaan mutta epäonnistuvat.
Esimerkki
0 3 * * * /usr/local/bin/backup.sh && curl -fsS -m 10 --retry 3 https://YOUR-PING-URL
Ajetaan joka päivä klo 03.00 ja pingataan vain, kun varmuuskopio onnistuu (&&). Jos pingiä ei ole tullut klo 03.00 plus armonajan kuluessa, ajo lasketaan alhaalla olevaksi.