Avståndet sätter en nedre gräns. Ljus i optisk fiber färdas med ungefär 200 000 km per sekund, så en tur och retur mellan Stockholm och New York, cirka 6 300 km ifrån varandra, kan inte ta mindre än ungefär 63 ms, och verkliga rutter lägger till mer. Varje nätverkshopp, överbelastad länk och kö lägger till.
Latens multipliceras. Att öppna en HTTPS-anslutning kräver rundresor för TCP och sedan TLS innan förfrågan ens skickas, så en server långt bort känns långsam även när den svarar direkt. CDN:er och edge-cacher minskar detta genom att svara från närheten.
Ping mäter latens med ICMP echo-förfrågningar; anslutningstiden i en HTTP- eller portkontroll mäter den för TCP.
Formel
Minsta svarstid tur och retur ≈ 2 × avstånd ÷ 200 000 km/s
Exempel:
Stockholm till New York: 2 × 6 300 km ÷ 200 000 km/s ≈ 63 ms.