Domeny rejestruje się u rejestratora na okres od roku do dziesięciu lat. Odnowienia zawodzą z prozaicznych powodów: wygasła karta, przypomnienia wysyłane na stary adres albo automatyczne odnawianie wyłączone przy przenoszeniu domeny między rejestratorami.
Większość ogólnych domen najwyższego poziomu ma po wygaśnięciu okres karencji, w którym właściciel wciąż może ją odnowić, a potem okres odkupienia (redemption) trwający około 30 dni, z wyższą opłatą, zanim nazwa zostanie usunięta i zwolniona. Domeny krajowe mają własne zasady. Wygasłe nazwy, które wciąż mają ruch, szybko przejmują inni.
Data wygaśnięcia jest publiczna w danych rejestru. RDAP (RFC 9082 i RFC 9083), ustrukturyzowany następca WHOIS, jest obecnie wymaganym sposobem sprawdzania dla domen ogólnych najwyższego poziomu.