Domæner registreres for et til ti år ad gangen via en registrator. Fornyelser fejler af helt almindelige årsager: et udløbet kort, påmindelser sendt til en gammel adresse eller automatisk fornyelse slået fra, da domænet blev flyttet mellem registratorer.
De fleste generiske topdomæner har en frist efter udløb, hvor ejeren stadig kan forny, og derefter en indløsningsperiode på omkring 30 dage med et højere gebyr, før navnet slettes og frigives. Landekodedomæner har deres egne regler. Udløbne navne, der stadig får trafik, bliver hurtigt registreret af andre.
Udløbsdatoen er offentlig i registrets oplysninger. RDAP (RFC 9082 og RFC 9083), den strukturerede efterfølger til WHOIS, er nu det påkrævede opslag for generiske topdomæner.