Domeinen worden via een registrar voor één tot tien jaar tegelijk geregistreerd. Verlengingen mislukken om gewone redenen: een verlopen creditcard, herinneringen naar een oud adres, of automatisch verlengen dat uit is gezet toen het domein naar een andere registrar ging.
De meeste generieke topleveldomeinen hebben na het verlopen een grace period waarin de eigenaar nog kan verlengen, daarna een redemption period van ongeveer 30 dagen met een hoger tarief, voordat de naam wordt verwijderd en vrijgegeven. Landcodedomeinen hebben hun eigen regels. Verlopen namen die nog verkeer krijgen, worden snel door anderen geregistreerd.
De vervaldatum is openbaar in de gegevens van de registry. RDAP (RFC 9082 en RFC 9083), de gestructureerde opvolger van WHOIS, is nu de verplichte lookup voor generieke topleveldomeinen.