Et certifikat knytter et domænenavn til en offentlig nøgle og er signeret af en certifikatudsteder. Hvert certifikat er gyldigt mellem to datoer, notBefore og notAfter, i X.509-formatet fra RFC 5280. “SSL-certifikat” er det gamle navn; nutidens forbindelser bruger TLS (RFC 8446 for TLS 1.3).
Levetiderne bliver kortere. Siden 15. marts 2026 må offentligt betroede certifikater højst være gyldige i 200 dage, faldende til 100 dage i marts 2027 og 47 dage i marts 2029, efter beslutning i CA/Browser Forum. Let’s Encrypt-certifikater varer 90 dage. Korte levetider gør automatisk fornyelse afgørende.
Automatisk fornyelse fejler stadig: en ændret DNS-post ødelægger valideringen, en firewall blokerer udfordringen, serveren genindlæses ikke efter fornyelsen, eller et certifikat på en load balancer håndteres manuelt. Ved at holde øje med udløbsdatoen på det certifikat, der faktisk leveres, ved du, hvornår fornyelsen ikke skete.